Gomecks Musik-Shop - Rubrik Bobby McFerrin

Bobby McFerrin ist eines der Naturwunder der Musikwelt. Als zehnfacher Grammy-Gewinner ist er einer der bekanntesten Vokal-Improvisator der Welt, ein weltberühmter Klassik-Dirigent, der Schöpfer eines der bekanntesten Songs des späten 20.Jahrhunderts und ein passionierter Fürsprecher für Musikerziehung. Seine Aufnahmen wurden über 20 Millionen mal verkauft, und seine Zusammenarbeiten mit Yo-Yo Ma, Chick Corea, den Wienern Philharmonikern und Herbie Hancock haben ihn zu einem Botschafter zwischen Klassik und Jazz gemacht. Und McFerrins Einfluss erstreckt sich noch weit über musikalische Kreise: er arbeitete mit dem Schauspieler Jack Nicholson, dem Komödiant Robin Williams und Billy Crystal, den Muppets und dem Publikum überall auf der Welt zusammen.

Mit einem Stimmumfang von vier Oktaven und einer unglaublichen Bandbreite von Stimmtechniken ist McFerrin mehr als ein Sänger; er ist der letzte wahre Renaissance-Mensch der Musik, ein Vokal-Forscher, der Jazz, Folk und eine Vielzahl von Weltmusikeinflüssen kombiniert hat - Choräle, Acappella und klassische Musik mit seinen eigenen Zutaten. Als Dirigient ist er fähig, orchestral zu hören, und mit dieser Gabe konnte er noch phantasievollere Bereiche erobern als sonst. Er weitet sein Stimmrepertoire zu trompetenbeeinflussten Gesängen in dem Jazz-Standart "Round Midnight" aus, oder interpretiert Flöte und Chello in Werken von Fauré and Vivaldi, oder erschafft ganz einfach völlig neue Sounds.

Er ist das Kind zweier Opernsänger und wurde in New York 1959 geboren. Sein Vater, Robert McFerrin Senior, war der erste Afro-Amerikaner, der als Solist in der Metropolitan Opera auftrat. Seine Familie zog 1958 nach Hollywood, als McFerrin Senior als Gesangsstimme für Sidney Poitier in dem Kinofilm "Porgy and Bess" engagiert wurde. McFerrin's erste Liebe war die Klarinette, doch er wechselte schnell zum Piano. Als Teenager strebte er außerdem danach, Priester zu werden, doch auch dies wurde verdrängt, als er nicht länger verleugnen konnte, daß Musik sein wahres Leben ist. McFerrin bildete das Bobby Mack Quartet in der High School, gefolgt von einer Tour mit den Ice Follies durch das ganze Land und einem Job als Pianist in einer Hotellounge-Band.

1977 entschied McFerrin, hinter dem Piano hervorzukommen und seine Fähigkeiten als Vokalist zu testen, und 1978 begann er als Sänger in der Gruppe Astral Project in New Orleans, dann tourten sie mit dem legendären Jazz-Vokalpionier Jon Hendricks. Er traf auch die zur Jazzstimme zurückgekehrten Musikunternehmerin Linda Goldstein, die seit 1979 seine Managerin und oft seine Produzentin war. Beeinflußt und beeindruckt durch die völlig improvisierten Solokonzerte des Pianisten Keith Jarrett beschlossen McFerrin und Goldstein, seine innovative Karriere als Solo-Vokalist zu starten. Dies war beträchtliche Herausforderung, da es gegen konventionelle Karriere-Weisheiten in der Musikwelt sprach und auf vorgefertigten Erwartungen baute. Bill Cosby arrangierte für ihn einen Auftritt auf dem Playboy Jazz Festival 1980, und ein Jahr später hatte McFerrin eine triumphalen Auftritt auf dem Kool Jazz Festival in New York. Kurze Zeit später brachte McFerrin sein erstes Album heraus, während er weiter an seinem Ziel von völlig improvisierten Solokonzerten arbeitete. 1983 begann er seine erste Tour durch Europa als ein unbekannter, auf sich gestellter Sänger und trat ohne jegliches vorbereitetes Material auf. Das Publikum war zunächst verwirrt, und dann völlig hin und weg. Aufzeichnungen dieser Konzerte findet man in dem Album "The Voice" wieder, ein herausragendes Album, daß von der Ankunft eines großen Musiktalentes spricht, die deutschen Kritiken schreiben von einem "Stimmwunder".

Während der 80er Jahre fuhr McFerrin fort, seine faszinierenden Solo-Improvisationen und Zuschauer-Interaktionen weiter auszubauen. Mit dem Sinn für den richtigen Zeitpunkt wie der eines Komödiants, einer zügellosen Neigung zum Albern und einer ansteckenden Liebe zu jeder Art von Musik erschuf McFerrin eine neue Art von Konzert - nicht eine "Performance", sondern ein gemeinsames Teilen und Feiern von Musik. Zur gleichen Zeit begann er eine Reihe von Zusammenarbeiten mit anderen Musikern. 1985 gewann er seinen ersten Grammy für "Another Night In Tunisia" mit The Manhattan Transfer. Weitere Grammys kamen für Bernard Tavernier's "Round Midnight" (1986) und "How The Rhinoceros Got His Skin" mit Jack Nicholson (1987).

1988 brachte er seine Ein-Mann-Improvisationen von Hollywood zur Carnegie Hall und zu den Premiere-Konzerthallen Europas und Asiens, wodurch sein Name als musikalisches Phänomen weiter verdichtet wurde. Er brachte das Album "Simple Pleasures" heraus, welches eine Homage an die 60er Jahre war. Ein unbekümmertes Liedchen, das im Studio an einem Tag entstanden war, wurde der phänomenale Hit "Don't Worry, Be Happy".
"Simple Pleasures" wurde 1988 für den Grammy als Album des Jahres nominiert, während "Don't Worry, Be Happy" den Preis für den Record of the Year und den begehrten "Song of the Year" gewann. Es hätte auch genausogut Song des Jahrzehnts genannt werden können, denn "Don't Worry, Be Happy" erreichte die Nummer 1 in den Pop Charts in fast jedem Land der Welt.

Durch diesen plötzlichen Geschmack des Daseins als Pop-Star, was völlig unerwartet mitten in seine aufkeimende Karriere als experimentierender Solo-Vokalist hineinbrach, schaltete Bobby McFerrin scheinbar erstmal runter. Anstatt sich der Flut von Konzertangeboten und Events zu bedienen, die mit seiner plötzlichen Popularität begann, entschied er, sich einen "Forschungsurlaub" zu nehmen und begann, ernsthaft Dirigent zu studieren, was auch Stunden mit Leonard Bernstein, Gustav Meier und Seiji Ozawa umfasste. Der Enthusiamus, die ansteckende Freude und die Virtuosität, die seine Solo-Auftritte gekennzeichnet hatten, machte Bobby McFerrin auch in der klassischen Welt zu Erfolg. 1990, an seinem 40.Geburtstag, bekam Bobby McFerrin die Gelegenheit, das San Francisco Symphony Orchestra zu dirigieren. Dann nahm er "Hush" mit seinem Freund und berühmten Cellisten Yo-Yo Ma auf, welches in den Billboard classical charts für über zwei Jahre vertreten war und zur Goldenen Schallplatte aufstieg. 1994 wurde McFerrin Creative Director des St.Paul Chamber Orchestra und veröffentlichte das Album "Paper Music", eine Sammlung von klassischen Stücken, die seine erste Aufnahme als Dirigent markierte.

In den vergangenen Jahren hatte er seine Liebe zur Improvisation mit seinen Dirigentenfähigkeiten kombiniert und weitete seine stimmlichen Fernreisen auf größere Gruppen von Sängern aus - ob trainiert oder nicht. McFerrin's Solo-Konzerte hatten grundsätzlich auch die Miteinbezugnahme des Publikums enthalten; McFerrin sieht diese Momente nicht als "singalongs", als Spielerei, sondern als einen ursprünglichen, gemeinschaftlichen Prozess des Musikschaffens für den Moment. Er entwickelte ebenfalls diese Idee in mehr gehobeneren Kreisen mit seinem langjährigen Stimm-Ensemble "Voicestra" in den Alben "Medicine Music" Und "Circlesongs", und in einem noch kommenden Werk von Choral-Stücken in Zusammenarbeit mit Komponist Roger Treece.

Vor der Zeit Bobby McFerrins war die Idee einer Karriere als improvisierender Solo-Vokalist undenkbar. Jetzt ist es so, daß Kritiker routinemässig talentierte, neue Vokalisten mit Begriffen wie "der nächste Bobby McFerrin" betiteln. Doch es gibt nur den einen Bobby McFerrin, der während seiner unvergleichlichen Karriere "Person der Woche" von ABC war, der Gegenstand einer 60-Minuten-Dokumentation und Inhalt einer kompletten Sendung Ted Koppel's Nightline. Er erhält seine Doppel-Karriere als Dirigent und Solo-Künstler aufrecht und fährt damit fort, Musik den Kindern nahezubringen, ob in seinen eigenen improvisierten Konzerten oder in speziellen orchestralen Programmen. Trotz all dieser Aktivitäten ist sein größter Ehrgeiz, so viel Zeit wie möglich zu Hause mit seiner Frau Debbie, die seit 25 Jahren an seiner Seite ist, und ihren drei Kindern zu verbringen.

"Unkonventionell" ist eine gute Art und Weise, um die Karriere von Bobby McFerrin zu umschreiben. Gleiches gilt für seine Shows, ob als Dirigent oder als Vokalist, man weiß, daß jede von ihnen ein einzigartiges Ereignis ist, das mit dem Unerwarteten spielt. Er ist einer der seltenen Künstler, die die Fähigkeiten haben, hinter die musikalischen Stile und Stereotypen zu greifen und einen Sound zu schaffen, der völlig ihr eigener ist. Als einer der vordersten Schützer des Erbes der Musik bleibt er in der Vorhut mit seiner natürlichen, wunderschönen und zeitlosen Musik, die alle Grenzen durchbricht alle Kulturen umfasst.